Molti studi hanno suggerito che l'oncocercosi potrebbe essere associata all'epilessia. Pertanto, è stato condotto uno studio di coorte per valutare l'incidenza dell'epilessia relativa alla densità di microfilarie ( MFD ) della cute di Onchocerca volvulus misurata durante l'infanzia e per valutare la possibilità di una relazione temporale.
Durante le indagini sulla oncocercosi condotte in 25 villaggi del Camerun nel periodo 1991-1993, è stata misurata la densità di microfilarie in individui di 5 anni o più.
Nel 2017, sono stati rivisitati 7 di questi villaggi. Con un questionario standardizzato in 5 punti, sono state raccolte informazioni sull'occorrenza dell'epilessia in 856 individui di 5-10 anni nel periodo 1991-1993 che avevano densità di microfilarie rilevata durante le indagini originali.
È stata valutata l'incidenza complessiva e i rapporti di incidenza tenendo conto dell'età, del sesso, della densità individuale di microfilarie nel periodo 1991-1993 e del livello di endemicità dell'oncocercosi nel villaggio.
Nel 2017, sono stati ottenuti dati sulla storia di epilessia per l'85% degli individui ( 729 su 856 ).
Tra questi individui, sono stati classificati 60 casi sospetti di epilessia.
L'incidenza complessiva dell'epilessia è stata di 350 ogni 100.000 anni-persona.
Il rapporto di incidenza aggiustato per lo sviluppo dell'epilessia era di 7.07 ( P=0.0530 ) in individui con densità iniziale da 1 a 5 microfilarie per campione cutaneo ( mf per spin ), 11.26 in individui con 6-20 mf per campione, 12.90 in individui con 21-50 mf per campione, 20.00 in individui con 51-100 mf per campione, 22.58 in individui con 101-200 mf per campione e 28.50 ( P=0.0010 ) in individui con più di 200 mf per campione, rispetto agli individui senza densità rilevabile di microfilarie cutanee.
La densità di microfilarie individuale di Onchocerca volvulus durante l'infanzia è risultata associata al rischio di convulsioni o di epilessia in un focolaio di oncocercosi in Camerun.
Questa relazione temporale ha indicato un potenziale nesso causale tra oncocercosi ed epilessia. ( Xagena2018 )
Chesnais CB et al, Lancet Infectious Diseases 2018; 18: 1278-1286
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